Melanoma pediátrico
¿Cómo se diagnostica el melanoma?
Las lesiones en la piel que son sospechosas de ser malignas son estudiadas por su médico de cabecera y/o dermatólogo a través de dos métodos (principales): dermatoscopia y biopsia.
La dermatoscopia es una forma no invasiva de examen en la que se utiliza un dermatoscopio para evaluar las manchas pigmentadas de la piel y los lunares. Con esta técnica se da una excelente visión de la piel con ampliación. La capa externa de nuestra piel es transparente para que el dermatoscopio permita al operador evaluar los patrones que siguen las células del pigmento en las capas más profundas de la piel. De este modo el examinador es capaz de ver, sin necesidad de cirugía, las estructuras subyacentes y los colores de la lesión. El médico está interesado en características tales como la asimetría, el patrón de pigmento o 'red de pigmento' y en la presencia de cualquier decoloración blanca o azulada que pueda aparecer.
Obviamente, no todos los lunares son malignos. Para distinguir los lunares ordinarios/benignos de los malignos, los médicos usan la regla ABCDE. Los lunares atípicos se estudian siguiendo la guía que se presente a continuación, para tener una primera idea de si podrían ser malignos o no:
Asimetría: Si se traza una línea por el centro del lunar y las dos mitades tienen morfología distinta, se clasifica como lunar atípico y es un signo que indica carácter melanocítico.
Bordes: Los lunares benignos tienen bordes lisos e uniformes, los lunares malignos presentan lo contrario.
Color: Los lunares con una variedad de colores/tonos son otra señal para pensar en malignidad.
Diámetro: Los lunares melanocíticos tienen un diámetro mayor que los lunares benignos. Sin embargo, se puede determinar un lunar maligno incluso de tamaño pequeño.
Evolución: La evolución o cualquier cambio del lunar, ya sea en su forma, tamaño, color, relieve o cualquier otra señal como sangrados o picores apunta a peligro. Este es el motivo por el que es tan importante mirar y controlar los lunares del cuerpo, para ser capaz de identificar si algunos evolucionan con malignidad.
Curiosamente, las reglas ABCDE se han modificado para incluir características únicas del melanoma pediátrico tales como Amelanótico (lunares sin pigmento), Lunares que sangran (Bleeding), Uniformidad del Color, De novo (nuevos lunares), cualquier diámetro y la Evolución de los lunares 9.
Si aparece una lesión cutánea sospechosa bajo el dermatoscopio, se debería realizar una cirugía de escisión para una evaluación adicional. Es un examen invasivo en la que se toma una muestra de tejido de la lesión de piel sospechosa y se examina bajo un microscopio por un patólogo para determinar sus propiedades celulares anormales. Se debe tomar una muestra representativa de la lesión de la piel (una incisión) con el fin de observar las células.
Si la muestra resulta ser maligna, debe realizarse una escisión local amplia (WLE) e idealmente acompañarlo de una biopsia del ganglio centinela. La profundidad del tumor es esencial para la estadificación de la enfermedad y solo se puede medir de forma precisa si se biopsia toda la lesión. A veces otras formas de biopsia, como una biopsia por punción, se llevan a cabo para tomar una muestra sobre todo cuando la lesión está localizada en un sitio complicado para la escisión, como la cara, las manos, los dedos de los pies o los genitales).