Xeroderma pigmentosum

Como se menciona anteriormente, la epidermis está formada por distintos tipos de células: queratinocitos, melanocitos, células de Langerhans y las células de Merkel. Los queratinocitos son las células más abundantes del epidermis, representando aproximadamente el 90% de la población celular.³

La epidermis está formada por 4 o 5 capas de células (dependiendo de la zona de la piel). Desde la capa más externa hasta la más profunda, estas son: capa córnea (estrato córneo), capa translúcida (estrato lucidum), capa granular (estrato granulosum), capa espinosa (estrato spinosum) y basal o capa germinal (estrato basale/germinativum). La epidermis está separada de la dermis (el tejido subyacente) por una membrana basal.⁴

La epidermis humana, que a nivel histológico se clasifica como un epitelio escamoso estratificado, se mantiene gracias a la división continua de las células de la capa basal. Las células comienzan a diferenciarse en la capa basal y continúan haciéndolo a medida que avanzan hacia las capas más externas de la epidermis. Al llegar a la capa córnea (la más externa), pierden el núcleo y se fusionan con las capas escamosas (múltiples capas de células aplanadas), que se desprenden continuamente de la superficie de la piel debido al proceso de descamación. En la piel sana, el número de células nuevas que se producen es igual al número de células que se desprenden, cada día.³ Una célula de la capa basal necesita dos semanas para llegar a la parte superior de la capa granular y, además, necesita cuatro semanas más para cruzar la capa córnea.⁴ La epidermis se renueva completamente cada 48 días.⁵

Este alto potencial de replicación necesita un sistema de seguridad a nivel genético para minimizar el número de errores cometidos en el proceso de duplicación del ADN. Uno de los mecanismos genéticos de respaldo para reducir el número de mutaciones causadas en nuestras células de la piel, es el grupo de genes del “Xeroderma Pigmentosum”. Estos genes tienen varias funciones en la detección y corrección de errores para la adecuada duplicación del ADN. Cuando estos mecanismos no funcionan correctamente, pueden dar lugar a enfermedades como el Xeroderma Pigmentosum (XP).

³Griffiths, C. (Christopher), Barker, J., Bleiker, T., Chalmers, R. (Robert J. G. . & Creamer, D. Rook’s textbook of dermatology.

⁴Marks, J. G., Miller, J. J. (Dermatologist), Lookingbill, D. P. & Preceded by: Marks, J. G. Lookingbill and Marks’ principles of dermatology.

⁵Iizuka, H. Epidermal turnover time. J. Dermatol. Sci. 8, 215–7 (1994).