Anomalías vasculares

El sistema vascular se encarga de la distribución de nutrientes, oxígeno, iones y todo lo que necesita transporte e, igualmente importante, transporta productos de desecho de las células (tejidos) para su eliminación. Este complejo sistema está formado por vasos que transportan sangre y linfa alrededor del cuerpo.

El sistema circulatorio, normalmente se refiere al sistema que transporta la sangre por todo el cuerpo, el sistema linfático es el que transporta la linfa.

La linfa es un líquido transparente que se usa para eliminar las células muertas y un gran porcentaje de los desechos producidos por las células activas. El sistema linfático protege el cuerpo y está muy relacionado con el sistema inmune. También juega un papel muy importante en el mantenimiento del ambiente fluido en el cuerpo y las presiones, es por eso que también transporta grandes cantidades de agua.

El sistema circulatorio está compuesto por 3 tipos diferentes de vasos: arterias, venas y capilares.

• Arterias: transportan sangre oxigenada desde el corazón y la distribuyen por todo el cuerpo. Podemos encontrar muchos tipos de arterias según su localización y tamaños muy diferentes. Las arterias cerca del corazón tienden a ser más grandes (llevan más sangre) que las arterias dentro del cerebro o en la punta de los dedos.
• Venas: transportan sangre desoxigenada desde los tejidos al corazón, donde será oxigenada en el sistema de circulación pulmonar, y el ciclo comienza nuevamente.
• Capilares: son los vasos que conectan arterias y venas y donde se produce el intercambio entre la sangre y las células. Es decir, los capilares transportan oxígeno y alcanzan las células en un tejido específico, estas células obtendrán oxígeno y darán CO₂ (dióxido de carbono) al torrente sanguíneo. Los capilares sirven también para disminuir la presión de la sangre proveniente de las arterias antes de que entre en las venas, pues la pared de una vena no resistiría la alta presión de la sangre de las arterias.

Las arterias y las venas están compuestas por tres capas diferentes. La estructura de los vasos es particularmente importante en las arterias porque transportan sangre a alta presión (especialmente en los puntos más alejados del corazón) y sus paredes deben poder adaptarse a las condiciones (vasoconstricción y vasodilatación), a veces la luz dentro del vaso tiene que ser más grande debido a una presión excesiva o flujo sanguíneo insuficiente, pero cuando la presión es muy baja (hipotensión), las arterias deben contraerse para aumentar la presión de la sangre que fluye a través de ellas.