Enfermedades Neurodegenerativas por Acumulación Cerebral de Hierro (ENACH)
8.1. Osteopenia
La osteopenia es la disminución de la masa ósea por debajo de los límites normales.
El tejido óseo está bajo constante remodelación, es decir, se forma hueso nuevo que reemplaza al viejo. Esto permite al hueso adaptarse a las tensiones mecánicas a las que está sujeto. Para la mineralización del hueso es fundamental la existencia de cantidades adecuadas de calcio y fósforo en la sangre, adquiridas, normalmente, a través de una dieta equilibrada.
La remodelación ósea se mantiene durante toda la vida, pero no con igual intensidad. Es muy importante en la infancia y adolescencia y alcanza un pico a los 30 años, luego predomina la resorción ósea sobre la formación, causando paulatinamente una pérdida de masa ósea. Es decir, es fundamental alcanzar una buena masa ósea durante la infancia, la adolescencia y la juventud, lo que determinará el futuro del esqueleto.
Por distintos factores (inmovilidad, factores nutricionales, etc.) en los pacientes con ENACH podemos encontrar osteopenia.
¿Cómo se diagnostica la osteopenia?
El diagnóstico se basa en medir la densidad mineral ósea (DMO), mediante un estudio llamado densitometría ósea. Esta prueba sirve para el diagnóstico de osteopenia y osteoporosis. Se realiza con un aparato que mide la densidad mineral ósea en un hueso específico, usualmente la columna vertebral, cadera, antebrazo. El aparato mide las imágenes y da una cifra de la cantidad mineral ósea por superficie. La densidad de esos huesos es comparada con un valor promedio basado en edad, sexo y tamaño. La comparación de resultados se usa para determinar el riesgo de fracturas y el estado de osteopenia en un individuo.
Las cifras bajas de DMO indican que ésta es escasa y por lo tanto un hueso susceptible de sufrir una fractura patológica. En estos casos se indican tratamientos dirigidos a promover la calcificación.
¿Qué consecuencias tiene la osteopenia?
La osteopenia es un factor de riesgo importante de osteoporosis y, por ende, de fracturas y deformidades óseas. Por ello hay que prevenirla si es posible y tratarla, si se detecta, antes de que tenga consecuencias a largo plazo.
¿Cómo se trata la osteopenia?
Se realiza tratamiento suplementario con calcio y, en ocasiones, combinado con vitamina D. Se administrarán siguiendo las dosis diarias recomendadas dependiendo de la edad del paciente.
En algunas ocasiones se utilizan fármacos denominados bifosfonatos (ejemplo: pamidronato, alendronato), que pueden disminuir la resorción ósea, dando lugar a un aumento de la masa ósea final.